Cette première table regroupe les principaux membres du Parnasse contemporain, classés par année de naissance. La période de temps couverte va de 1810 à 1925.

Ce qu'elle nous montre d'abord c'est que les parnassiens, selon le critère de leur année de naissance, peuvent être partagés en deux groupes. On doit retirer Théophile Gautier, un romantique, plus âgé que ses collègues et les ayant inspirés. Puis on constate que quatre d'entre eux sont nés autour de l'année 1820, alors que les autres, la grande majorité, sont nés autour de l'année 1840. C'est quand même 20 ans de différence!

Ensuite et sans surprise, on constate que Leconte de Lisle, le chef de l'école, appartient à la première tranche d'âge. Entre lui et les deux plus jeunes membres du Parnasse, Verlaine et Anatole France, qui enterrera tout le monde, il y a 26 ans de différence. Il est aussi intéressant de constater que Baudelaire, qui influencera les symbolistes, est de cette même tranche d'âge, mais que Mallarmé, le chef de l'école symboliste, est de la seconde.

Enfin on peut se rendre compte que Baudelaire, Léon Valade et Charles Cros ont eu des vies relativement courtes, étant morts dans la quarantaine, mais que Leconte de Lisle et Anatole France, entre autres, ont vécus passablement vieux.

À titre indicatif, cette liste comprend deux récipiendaires du prix Nobel de littérature: Sully Prudhomme qui en 1901 fut le tout premier à le recevoir, et Anatole France qui le recevra en 1921, quelques années avant sa mort. Elle comprend aussi 5 académiciens: Leconte de Lisle, Sully Prudhomme, Heredia, François Coppée et Anatole France. Enfin on y trouve quatre Princes des poètes: Leconte de Lisle, Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé et Léon Dierx, même si dans certains cas ce n'est probablement pas la partie parnassienne de leur oeuvre que l'on récompensait.

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Cette seconde table regroupe les principaux écrivains naturalistes, aussi classés par année de naissance. La période de temps couverte va de 1820 à 1935, la même longueur de temps que pour les parnassiens, cent quinze ans, mais décalée de dix ans.

Que nous apprend-elle? D'abord que pour les maîtres du mouvement, Flaubert l'inspirateur, les Goncourt et jusqu'à Daudet et Zola, la progression est régulière et s'étale sur quelques vingt ans. Il est à noter que les membres de l'école réaliste: Champfleury, Duranty et jusqu'à un certain point Murger, sont contemporains de cette première génération. Ensuite vient la génération dite "de Médan" dont la naissance des membres se regroupe autour de 1850. Ils sont donc environ 10 ans plus jeunes que les jeunes parnassiens, nés autour de 1840. Les deux derniers, de la troisième génération naturaliste avec les signataires du Manifeste des Cinq, que je n'ai pas mis, sont nés dans les années 1860.

Cet écart d'âge, entre les chefs de l'école, Goncourt et Zola principalement, et entre les plus vieux et les plus jeunes des naturalistes, indique assez que le Naturalisme était une école dynamique, regroupant des gens d'origines diverses et qui a su intéresser les écrivains pendant quelques quarante ans. Comparé au Parnasse, qui n'a duré, en tant que mouvement, qu'une dizaine d'année, c'est beaucoup.

Ensuite on peut constater que certains, comme Jules de Goncourt, Maupassant et Robert Caze ont eu une vie courte, mais qu'Edmond de Goncourt, Léon Hennique et Henry Céard vécurent longtemps.

Finalement notons que si aucun prix Nobel ne fut attribué aux écrivains de cette liste, et qu'aucun membre de l'Académie française ne s'y trouve, sans surprise on y remarque trois membres originaux de l'Académie Goncourt: Huysmans, Mirbeau et Hennique.