Bourget, Paul (1852-1935)

S'il débuta comme poète et journaliste, c'est en tant qu'essayiste — il écrivit sur les grands littérateurs du siècle — qu'il fut d'abord reconnu. Il commença par fréquenter Jean Richepin et Les Vivants, Anatole France et Léon Bloy, avant de se rapprocher de Zola et de Maupassant.

Mais c'est comme romancier qu'il connu un grand succès. Ses romans, souvent tenus au temps de sa gloire pour des chef-d'oeuvres, peignent la haute société — qu'il fréquentait assidûment — et dramatisent arbitrairement les situations. Si dans sa jeunesse il avait des sympathies socialistes et communardes, le succès le mènera à défendre des valeurs de droite.

Rejetant, suite à la Commune, l'aspect social et politique, il abordera ses sujets d'un angle psychologique et philosophique. Son oeuvre conservatrice s'oppose à l'influence pessimiste de Schopenhauer et au Naturalisme. Il fut élu à l'Académie française. Sa renommée chuta au début de la première guerre mondiale.

Bibliographie:



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